Η αποπαρασίτωση είναι η πιο «αόρατη» φροντίδα: όταν γίνεται σωστά, δεν βλέπετε τίποτα. Όταν παραλείπεται, τα προβλήματα είναι από ενοχλητικά (ψύλλοι στο σπίτι) έως σοβαρά (νοσήματα που μεταδίδονται με τσιμπούρια και σκνίπες).
Εξωτερικά παράσιτα
Ψύλλοι. Ο πιο συχνός εισβολέας. Προκαλούν φαγούρα και αλλεργική δερματίτιδα, και εγκαθίστανται στο σπίτι: το 95% του πληθυσμού τους (αυγά, προνύμφες) ζει στο περιβάλλον, όχι πάνω στο ζώο. Γι' αυτό η προστασία πρέπει να είναι συνεχής, όχι «όταν δούμε ψύλλο».
Τσιμπούρια. Πέρα από την ενόχληση, μεταδίδουν σοβαρά νοσήματα (ερλιχίωση, μπαμπεσίωση) που στην Ελλάδα είναι συχνά. Δραστηριοποιούνται κυρίως άνοιξη και φθινόπωρο, αλλά με τους ήπιους χειμώνες πλέον σχεδόν όλο τον χρόνο.
Σκνίπες. Ο φορέας της λεϊσμανίασης. Χρειάζονται σκευάσματα με αποδεδειγμένη απωθητική δράση· δείτε τον αναλυτικό οδηγό μας για τη λεϊσμανίαση.
Εσωτερικά παράσιτα
Τα «σκουλήκια» (έλμινθες) απειλούν ιδιαίτερα τα κουτάβια και τα γατάκια, που συχνά γεννιούνται ήδη μολυσμένα. Στους ενήλικες, η μόλυνση γίνεται από το περιβάλλον, τη λεία (ποντίκια στις γάτες) ή τους ψύλλους (ταινία). Κάποια από αυτά μεταδίδονται και στον άνθρωπο, ιδίως σε παιδιά, γι' αυτό η τακτική αποπαρασίτωση είναι θέμα υγείας όλης της οικογένειας.
Σκουληκίαση της καρδιάς (διροφιλαρίωση). Μεταδίδεται με τα κουνούπια και υπάρχει σε αρκετές περιοχές της Ελλάδας, ιδίως με υγρότοπους. Η πρόληψη είναι απλή· η θεραπεία της εγκατεστημένης νόσου, δύσκολη. Ρωτήστε τον κτηνίατρο αν η περιοχή σας θεωρείται επιβαρυμένη.
Πόσο συχνά;
Το ακριβές πρόγραμμα εξαρτάται από την ηλικία, τον τρόπο ζωής (πόλη ή εξοχή, βόλτες σε πράσινο, συγκατοίκηση με άλλα ζώα) και την περιοχή. Ενδεικτικά:
- Εξωτερική προστασία: συνεχής κάλυψη, με μηνιαίες αμπούλες, δισκία ή κολάρο διαρκείας.
- Εσωτερική αποπαρασίτωση: στα κουτάβια και γατάκια συχνά (ανά 2 έως 4 εβδομάδες στην αρχή), στους ενήλικες συνήθως ανά τρίμηνο.
Πώς επιλέγετε σκεύασμα
Δεν είναι όλα τα προϊόντα ίδια, και κάποια είναι επικίνδυνα σε λάθος χρήση:
- Ποτέ σκεύασμα σκύλου σε γάτα. Η περμεθρίνη, συχνό συστατικό σε προϊόντα σκύλων, είναι τοξική έως θανατηφόρα για τις γάτες.
- Η δόση υπολογίζεται με βάση το βάρος: το «μισό της μεγάλης αμπούλας» δεν είναι σωστή δοσολογία.
- Τα φθηνά προϊόντα άγνωστης προέλευσης συχνά απλώς δεν δουλεύουν.
Η καλύτερη κίνηση: ένα πρόγραμμα φτιαγμένο με τον κτηνίατρό σας, προσαρμοσμένο στο δικό σας ζώο και στη δική σας περιοχή. Αν δεν έχετε ακόμη κτηνίατρο, βρείτε έναν κοντά σας.